白装束の意味

白装束とは、白い和服のことです。葬儀の際、故人が死後冥土の世界へ死出の旅に出る為に着せる死装束を意味する衣装です。仏式では、死後に浄土へ旅に出るとされ、巡礼の衣装を死装束としています。

昔は、死後に急いで親族複数人で縫い目をとめずに、交代で縫って白装束を作っていました。

修行僧や巡礼僧が身に着ける旅姿でもあり、かつては白装束をつけたお遍路さんは途中で行き倒れになっていても、故郷に送られることはなく、その場で葬られたといいます。昔は巡礼の旅といえば、命をかけた危険な旅だったのです。