語源

スナックやキャバクラなどの風俗業を水商売といいますが、なぜ「水商売」といわれようになったのでしょうか。 語源は大きく3つの説があります。 一つめは、流れる水のように収入が不確定な商売という...

相手と気が合うこと、意気投合すること、相性が合うことなどを「馬が合う」と言います。 これは、乗馬に由来する慣用句です。 馬は賢い動物で、騎乗する人をよく見るといわれています。馬と乗っている...

子どもが経済的に自立できずに生活費などを出してもらって親の世話になることを「親のすねをかじる」という言い回しがありますが、なぜ「すね」なのでしょうか。 昔の言い回しに「腕1本、すね1本」という言...

最上級のホテルの部屋という意味で一般的に使われる「スイートルーム」という言葉。 甘い時間が過ごせるということから、このスイートは「甘い（sweet）」という意味だと思っている人は少なくないようで...

男前やかっこいい男性のことを「二枚目」といいます。 なぜ二枚目というようになったかというと、元々は江戸時代の歌舞伎用語でした。 当時、歌舞伎の上演する際に、芝居小屋に「八枚看板」という出演...

松尾芭蕉の弟子、森川許六（きょろく）が江戸時代中期に編集した俳文集「風俗文選（もんぜん）」によれば、かつては但馬国（現在の兵庫県）の養父（やぶ）という場所にいる名医のことを指す言葉でした。 養父...

「匙（さじ）を投げる」は、見込みがなく手を引く、あきらめる、断念するという意味の慣用句です。 匙はスプーンではなく、江戸時代に医者が薬を調合するときに使用していた薬匙のことです。現在では薬剤師が...

「手持ちぶさた」とは、「なすべきこともなく退屈だったり、間が持たなかったりすること」です。 江戸時代の油売りの仕事の様子が語源だといわれています。 油はサラサラした水と違い、粘性があるため...