サンタクロースは、4世紀のキリスト司祭・聖ニクラウス（Saint Nicholas）が元になっているといわれています。
聖書学者クレメント・クラーク・ムーアの詩の中で「サンタクロースは大きな顔で丸い小さなおなか、元気いっぱいで陽気な、小さな妖精の太っちょおじさん」とサンタの姿が描写されました。
その後、さまざまな画家が思い思いのサンタクロースをイメージして描かれてきました。
そして、1931年にコカ・コーラ社がクリスマスキャンペーンとしてアメリカ人のサンドブロムにサンタクロースのイラストを依頼しました。
サンドブロム描いたサンタクロースが雑誌広告に登場したことで、一般的にサンタクロースのイメージが定着したのです。
また、赤と白のサンタクロースの服も伝統的な司教の衣装が元になっているようです。
