精霊の日

3月18日は「精霊（しょうりょう）の日」です。

万葉集を代表する歌人・柿本人麻呂、女流歌人の和泉式部と小野小町の３人の忌日が3月18日だったとのことから死者の霊を追悼する日となったようです。

この日に亡くなったというのは古くから伝えられていたことであり、実際には3人とも正確に亡くなった日は分かっていません。

精霊は「せいれい」と読みますが、この場合は「しょうりょう」と読み、死者の霊魂をさす言葉です。

春の彼岸の入りはこの頃でもあり、昔から亡くなった先祖の供養をする時期だったのでしょう。