12月16日は「紙の記念日」です。
1875年（明治8年）のこの日、東京の王子にある抄紙会社（現在の王子製紙・日本製紙）の工場で営業運転したことに由来しています。
抄紙会社は、渋沢栄一が大蔵省紙幣寮から許可を得て民間企業として独立させた会社で、1873年に設立されました。
渋沢は日本の文明向上に本の普及が必要だと考えました。
本を作るにあたって、大量印刷が可能な西洋式の印刷機に使用できる洋紙は今まで輸入に頼っていたことから、国内生産を目指したのです。
抄紙会社は1876年（明治9年）に社名を「製紙会社」と変更し、1893年（明治26年）には「王子製紙会社」と変更しました。
